„Am fost obligat să rămân însărcinată”

Andreas Kuehn / Getty Images

La fel ca începutul unei comedii romantice de la Hollywood, Sara * și Mark s-au întâlnit într-un curs de știință postuniversitar. Au reușit să înceapă la începutul semestrului, dar Sara - care, la 36 de ani, era cu peste un deceniu mai în vârstă decât Mark - a ezitat când a cerut-o să iasă. El a cucerit-o și, foarte repede, cei doi și-au împărtășit visele de a deveni medici și de a întemeia o familie împreună; de fapt, Mark a vorbit entuziasmat despre faptul de a avea copii cu Sara la doar câteva luni de la întâlnire. După ce a propus, spune Sara, a devenit obsedat să rămână însărcinată: a numit-o „făcătoarea de copii”. Când i-a spus că una dintre trompele uterine a fost blocată, el a insistat să viziteze un medic pentru fertilitate înainte de nunta lor, astfel încât să poată începe imediat ce au făcut schimb de jurământuri. Ea a crezut că concentrarea lui pe latura medicală a concepției era puțin intensă, dar dulce. „În sfârșit, am întâlnit un tip grozav care era dornic să întemeieze o familie cu mine”, spune ea. - Ce femeie nu ar cădea pentru asta?

Fixarea lui Mark privind extinderea familiei s-a intensificat când s-au întors din luna de miere. Cu toate acestea, planurile sale au fost suspendate când Sara a avut nevoie de o intervenție chirurgicală de spate de urgență. Discuția despre bebeluși s-a răcit temporar, dar la șase luni după recuperare, el a presat-o să înceapă tratamentele de fertilizare in vitro (FIV), chiar dacă medicul ei a crezut că așteptarea unui an ar fi mai prudentă. „Nu eram însărcinată să rămân însărcinată chiar atunci”, spune Sara. „Am vrut să întemeiez o familie, doar nu după o intervenție chirurgicală majoră - am suferit o grămadă de dureri. Dar am mers împreună cu el pentru a-l face fericit. Curând a rămas însărcinată, dar a dat greș. Când a aflat că a pierdut copilul, Mark a apucat-o de gât și a înecat-o.

El și-a cerut scuze pentru atac și a dat vina pe izbucnirea durerii sale. A fost atât de inconsolabil încât Sara a semnat cu reticență pentru o altă rundă de FIV. „A continuat să spună:„ Trebuie să duc un copil acolo ”, spune ea. Părinții lui, de asemenea, au vorbit nonstop despre asta și au îmbrăcat-o cu onesies drăguțe în momentul în care următorul ei test de sarcină a revenit pozitiv. Mark a răsfățat-o, cumpărând cadouri și făcând alimente la orice oră pentru a primi delicii organice pentru ea. Dar când și-a pierdut și copilul, el a controlat din ce în ce mai mult viața ei, cerându-i să renunțe la dans, hobby-ul ei preferat, să se concentreze doar pe renovarea casei lor pentru bebelușul pe care elștiaar avea în cele din urmă. Apoi a împins-o să înceapă runda a treia a FIV. Sara l-a dezamăgit cu orice scuză la care s-ar putea gândi, spunându-i că medicii ei au spus că trebuie să se îngrașe înainte de a încerca din nou. Ca răspuns, el i-a cerut să urce pe cântar în fiecare săptămână, iar el a aprovizionat frigiderul cu alimente pentru ao îngrasa. „M-a durut că tot ce am fost bun a fost să rămân însărcinată”, spune ea plângând acum. „Tot ce și-a dorit de la mine a fost să-și aibă bebelușii”.

În cele din urmă, după ce Mark a țipat la ea că o va înlocui cu o femeie de serviciu de 10 dolari pe oră dacă nu va putea rămâne însărcinată, Sara s-a luptat înapoi și i-a spus ce știa de luni întregi: că nu mai vrea să aibă copilul său. Mark a pierdut-o. Le-a distrus mobilierul de dormitor și a amenințat-o cu o armă; apoi o împinse în jos pe scări. A fugit, ajungând în cele din urmă la un adăpost împotriva violenței domestice. Aici a auzit prima dată despre „constrângerea reproductivă”, un termen inventat recent de susținătorii violenței domestice pentru a descrie tratamentul pe care Sara îl suportase de ani de zile.

Medicii și susținătorii abia încep să descurce poveștile unor femei precum Sara, care sunt victimele acestei forme de abuz neglijate în mare parte - dar nicidecum noi - în care bărbații își presează partenerii să aibă copii sau să le impregneze împotriva voinței lor. „Vorbim des despre femei care„ prind ”bărbații, dar opusul se întâmplă mai mult decât ne dăm seama”, spune Elizabeth Miller, MD / Ph.D., Cercetător care conduce acest nou domeniu de studiu la Universitatea din California Școala Davis de Medicină. Coerciția reproductivă apare într-o varietate de forme: bărbați precum Mark, care exercită o presiune psihologică și emoțională care se intensifică în abuz verbal și fizic, sau bărbați care sabotează controlul nașterilor partenerului lor, făcând lucruri cum ar fi găurile în prezervative sau aruncarea pastilelor pe toaletă . Și apoi, desigur, există violul conjugal.

„La nivel național, există un număr profund ridicat de femei care raportează acest tip de abuz, în fiecare grupă de vârstă și nivel de venit”, spune Miller, care a constatat că peste 75 la sută dintre femeile cu vârste cuprinse între 19 și 49 de ani care au suferit violență domestică au suportat și ele un anumit tip de control al reproducerii de către bărbați. Miller este uimit de poveștile pe care le spun femeile. „Am auzit de toate, de la bărbați care au scos inelele hormonale vaginale ale partenerului lor până la cineva care smulge DIU”, spune ea. „Sau o va împiedica să primească controlul nașterilor, întrerupându-i în primul rând accesul la transport sau bani - este datorată pentru împușcarea Depo-Provera și el nu o va lăsa să ajungă acolo”. În februarie, Linia telefonică națională pentru violența domestică (NDVH) a publicat un sondaj care a raportat că unul din patru apelanți la linia telefonică a spus că partenerii lor au încercat să-i forțeze să rămână gravide. „Suntem încă prea concentrați asupra ochilor negri și a oaselor rupte în locul acestor forme mai subtile de abuz”, spune Mikisha Hooper, managerul operațiunilor pentru NDVH.

lucruri pe care le găsești în ocean

Coerciția reproductivă, spun experții, este o altă fațetă a violenței între partenerii intimi, o altă modalitate prin care un agresor își poate exercita puterea. După cum spune o victimă de 41 de ani: „Acum, deși fosta mea nu vrea să aibă nimic de-a face cu acest copil, mi-a spus:„ Vom fi mereu împreună din cauza fiului nostru ”. Parcă ar vrea să mă dețină din interior spre exterior. Pentru unii bărbați, a avea o mulțime de copii de la diferite femei este un simbol al statutului, spune terapeutul Steven Stosny, dr.Dragoste fără rănire. Dar pentru majoritatea, este un răspuns periculos la sentimentele înnăscute de inadecvare. „Agresorii sunt nesiguri și se simt nedurabili”, spune el. „Ei cred că trebuie să constrângă pe cineva să rămână cu ei.” Forțarea unei femei să aibă copilul este cravata perfectă care leagă. „Vrea să creeze circumstanțe care să facă o femeie dependentă de el”, adaugă Lundy Bancroft, autorulDe ce face asta?și fostul codirector al Emerge, primul program de educație al națiunii pentru agresorii care încearcă să-și revină. „El îi va sabota independența, astfel încât ea să nu poată urma o carieră și să câștige suficienți bani pentru a pleca”. Ceea ce explică de ce Hooper aude de la consilieri despre mame care își au copiii la distanță de aproximativ cinci ani. „De îndată ce cel mai mic copil al său începe grădinița, soțul ei o presează să aibă altul”, spune ea. „Dacă vrea să o oprească din a obține un loc de muncă odată ce bebelușul iese din casă, va încerca să o rămână din nou însărcinată”.

Michelle, în vârstă de 30 de ani, consilier în domeniul violenței domestice, ascultă zilnic povești despre bărbați care alunecă furtunile de pe prezervative la mijlocul actului sau despre femei care spun că sunt forțate să-și ascundă pilulele contraceptive în sticle de vitamine. Ceea ce nu le spune acestor femei este că doar cu câțiva ani în urmă, a fost și ea o victimă. „Eram hotărâtă să nu am încă copii”, spune ea. Însă iubitul ei a scăpat de încrederea ei în sine cu reduceri constante, spunând că prietenii ei își bateau joc de recenta ei creștere în greutate la spate. El a implorat-o să nu folosească controlul nașterilor, susținând că o face „grasă și nebună”. „Ar spune:„ De fiecare dată când iei pilula, pot să-ți dau seama, pentru că te comporti nebunesc și îmi afectează ziua ”, spune ea acum. Când el le-a sugerat să încerce metoda ritmului, ea a mers împreună cu ea. La scurt timp, spune ea, el le-a abandonat planul și a încercat să o impregneze în mod intenționat. În cele din urmă a reușit. Apoi a forțat-o să facă avort.

„Am fost devastată, distrusă emoțional”, spune Michelle. „M-a făcut să simt că nu am capacitatea de a lua decizii pe cont propriu.” Această răsucire finală, care obligă o femeie să întrerupă sarcina, nu este neobișnuită, spun experții. „Când realitatea sarcinii ajunge, unii bărbați se răzgândesc despre dorința unui copil”, spune Bancroft. „Nu-i pasă - este vorba de dominarea femeii și a corpului ei”.

Avocații încearcă acum să ajute femeile precum Michelle să vadă cum sunt manipulate de partenerii lor -inainte derămân însărcinate. „Am auzit povești despre bărbați spunând:„ Să facem copii frumoși împreună ”. Pentru cineva într-o relație abuzivă sau de control, acest lucru poate fi atrăgător. Ei cred,Ei bine, dacă aș face asta pentru el, abuzul s-ar opri', spune Miller. Dar ultimul lucru de care are nevoie o femeie abuzată este o sarcină neplanificată, spune Lisa James, directorul pentru sănătateFuturi fără violență(organizația nonprofit care a coautorat raportul NDVH), deoarece cel mai periculos moment pentru o femeie în orice relație abuzivă este atunci când alege să scape. Și cu un copil în amestec, poate fi chiar mai riscant.

Pentru un studiu pe care Miller l-a proiectat recent, ea a chestionat femeile care au văzut medici la patru clinici Planned Parenthood din nordul Californiei. Atunci când femeile au raportat violența partenerului sau constrângerea reproductivă, consilierii le-au oferit noi strategii pentru a face față, cum ar fi sugerarea utilizării contracepției mai greu de manipulat, cum ar fi DIU, și oferirea de informații pentru a le ajuta să înțeleagă ce li se întâmplă cu adevărat. Femeile care au primit noua intervenție a lui Miller au fost cu 71% mai puține șanse să rămână însărcinate împotriva voinței lor - și au fost, de asemenea, cu 60% mai predispuse să-și părăsească agresorul la urmărirea de trei luni. Prevenirea sarcinii nedorite a fost primul pas crucial în ruptura stăpânirii unei relații abuzive. „Nu este la fel de simplu ca să le spui femeilor:„ Pleacă de acolo ”, dacă nu au resurse sau sistem de sprijin. Trebuie să le oferim cât mai multe opțiuni până când sunt gata să efectueze acel apel ”, explică James.

Angela, în vârstă de 40 de ani, știa că nu-și mai dorește copii când și-a întâlnit iubitul pe atunci John; avea deja doi copii mici dintr-o căsătorie anterioară. În loc să-și onoreze cererea, John - care a refuzat să poarte protecție - a început să o violeze și a rămas rapid însărcinată cu al treilea copil. „Controlul nașterii nu era o opțiune”, spune ea. „Nu a existat nicio modalitate de a-l strecura, pentru că a trecut prin toate lucrurile mele și știam că mă va ucide dacă o va găsi”.

cum să-ți faci timp să faci mișcare

Paralizată de perspectiva de a gestiona singuri trei copii fără asigurare medicală, s-a căsătorit cu el. „I-aș spune:„ De îndată ce copilul nostru va ajunge la vârstă, scap. ”„ Răspunsul său a fost de sex mai forțat, iar la trei luni după naștere, Angela era însărcinată cu gemeni. „Te uiți la toate aceste alte femei strălucind de fericire când sunt însărcinate și nu m-am simțit niciodată așa”, spune ea. Am fost o epavă emoțională. Cu fiecare sarcină suplimentară, habar nu aveam cum mă simtvreodatăo să ies afară. A pierdut gemenii după o luptă fizică cu John, dar în curând a fost din nou însărcinată și a avut al doilea copil -a eiAl patrulea. În timp ce se vindeca, a vizitat un obstetrician pe ascuns și l-a rugat să-i îndepărteze uterul. Două zile mai târziu a suferit o histerectomie. Ea și medicul ei au inventat o minciună, spunându-i lui John că are cancer.

„Am simțit că nu mai am alte alternative”, spune acum Angela. În cele din urmă, după un deceniu de abuzuri, și-a găsit curajul să plece după ce a început o slujbă care i-a permis să călătorească și să experimenteze mai multă libertate decât o avusese de ani de zile. John o ura. „M-a pedepsit scoțându-și furia asupra copiilor de fiecare dată când mergeam la muncă”, spune ea. „Am început să-mi dau seama că singurul mod prin care i-aș salva vreodată a fost să plec.” Avea nevoie disperată de sprijinul familiei sale într-un alt stat, dar să meargă la ei însemna că trebuia să-și lase cei doi copii cu John în urmă, deoarece nu are voie să îndepărteze copiii de el în timp ce luptă pentru custodie. A fost o decizie agonizantă, iar Angela continuă să lupte pentru ei în instanță, cheltuind fiecare dolar de rezervă pentru avocați. „Îmi iubesc copiii indiferent de circumstanțele în care s-au născut”, spune ea. „M-au binecuvântat în mai multe moduri decât aș fi crezut vreodată posibil”. Familia ei încă nu poate înțelege de ce nu a apelat mai devreme la ajutor. - Cum îi spui cuiva? ea intreaba. „Majoritatea oamenilor nu vor vorbi despre abuzul fizic și este și mai îngrozitor să te deschizi despre abuzul sexual”.

Este obișnuit ca victimele violenței domestice să fie separate de cei dragi; agresorii îi izolează de oricine i-ar putea ajuta să plece. „M-am îndepărtat de toți prietenii mei”, spune Michelle, consilierul, care a rămas cu iubitul ei trei ani după avort. Aproape de sfârșitul relației lor, ea s-a angajat într-o rețea de prevenire a crizelor și abia a înțeles ce i-a făcut iubitul ei. „Am auzit aceste povești ale femeilor și au dat clic. Am crezut,Traiesc asta,' ea spune. Acasă, ea a început să se lipească de ea însăși. „Știa că pierde controlul, așa că m-a dat afară”, spune Michelle, care recunoaște că a avut norocul că a lăsat-o să plece și și-a reconstruit încet viața.

Retrospectiv, își dorește ca cineva - un prieten, membru al familiei, coleg de serviciu - să o fi ajutat să vadă sufocarea emoțională pe care o avea iubitul ei. „Trebuia să recunosc că ceea ce făcea el era abuziv, chiar dacă nu era în cel mai evident mod, spune ea. Acum ascultă cu atenție dacă aude femei spunând lucruri de genul: „A avea un copil ar face lucrurile mai bune între noi” sau „Vreau să revin la controlul nașterilor, dar el chiar vrea să aibă un alt copil”. Poate fi cel mai subtil strigăt de ajutor, spune Michelle. „Așadar, trebuie să ne antrenăm să nu trecem cu vederea, oricât de inconfortabil ar fi să vorbim. Ar putea salva viața unei femei.

Cum clinicile de planificare familială salvează femeile

Avocații violenței domestice au tras alarme la începutul acestui an, când Congresul a amenințat că va opri finanțarea titlului X, care finanțează o varietate de servicii de planificare familială, inclusivPlanned Parenthood. Punctul de foc a fost avortul, dar mulți alegători nu s-au gândit niciodată la modul în care definanțarea acestor clinici ar putea pune în pericol victimele violenței domestice, care apelează la ele pentru consiliere, precum și pentru prevenirea sarcinii. După cum arată o nouă cercetare, ajutarea unei femei abuzate să prevină o sarcină nedorită crește masiv șansele că va putea să-și părăsească partenerul. „Femeile abuzate vor merge la furnizorii lor de sănătate cu mult înainte de a apela o linie telefonică directă pentru violența în familie”, spune dr. Elizabeth Miller, care a studiat în profunzime coerciția reproductivă. „Acest contact poate fi singura noastră șansă de a-i ajuta să înțeleagă cesănătosrelația ar trebui să arate ca. ' Senatorul american Kirsten Gillibrand spune: „Multe femei prinse în relații abuzive se bazează pe îngrijiri accesibile pentru salvarea vieții în cadrul programelor din Titlul X. Este esențial ca aceste plase de siguranță să fie disponibile pentru femeile și copiii care au cel mai mult nevoie de ele.